Cell therapy treatments for fistula healing

Una fístula se define como un conducto anormal, ulcerado y estrecho, que se abre en la piel o en las membranas mucosas; ahora bien en un lenguaje más cotidiano, podemos definir la fístula como cualquier comunicación anormal entre dos partes del cuerpo (dos órganos diferentes habitualmente no comunicados) o bien entre una parte del cuerpo y el exterior.

El primer tratamiento clínico en el mundo de la patología fistulosa mediante células madre se realizó en el año 2002 en el Hospital Universitario La Paz de Madrid (España) por el equipo de Damian García-Olmo, del que formaba parte  la Dra Herreros. Se realizó sobre una mujer con enfermedad de Crohn que padecía una una fístula recto-vaginal que había sido operada previamente sin éxito en 5 ocasiones, mediante la inyección en la fístula de 20 millones de células troncales mesenquimales autólogas derivadas del tejido adiposo subcutáneo y obtenidas bajo liposucción. Tras el éxito de este primer tratamiento, el mismo grupo de investigación decidió, pasados 18 meses desde el año de seguimiento de la primera paciente, comenzar a realizar una serie de ensayos clínicos a lo largo de los años, para probar la seguridad y la eficacia de este tratamiento. Estos estudios fueron realizados inicialmente por el grupo pionero, después por empresas nacionales españolas, y finalmente llevados a cabo por empresas multinacionales con estudios multicéntricos internacionales, que han demostrado la eficacia y la seguridad de este tipo de tratamientos.