What is Stem Cell Therapy?

La terapia celular es una terapia basada en el uso de células. Las células madre ya están en nuestro organismo desde nuestro nacimiento y son las encargadas de reparar y regenerar los diferentes tejidos bien por algún daño o bien por nuestro propio desarrollo; la terapia celular es una forma de intentar mejorar esas funciones intrínsecas mediante diferentes métodos: incrementar el número de células madre, activar las células madre “durmientes”, seleccionar las rutas y tipos celulares a mejorar, aumentando la secreción celular de proteínas implicadas en determinados procesos de reparación, etc…

La terapia celular o tratamiento con células madre de diferentes patologías, es un nuevo concepto basado en el uso de medicamentos vivos, los cuales requieren conocimientos específicos y un especial cuidado en su manipulación

Para que una célula pueda usarse en clínica debe cumplir algunos requisitos:

preferiblemente ser pluripotente (capaz de diferenciarse en otros tipos celulares específicos), ser inmortal o al menos duradera una vez inyectada en los pacientes, no generar rechazo inmunológico ya que esto provocaría en algunos casos un mayor daño por el tratamiento, no generar tumores y por último ser fácil de obtener y manipular. Las únicas células que cumplen todos estos requisitos serían las células madre o troncales mesenquimales (MSC).

Entre todos los tejidos los dos más utilizados hasta la fecha para la obtención de células madre son la médula ósea del interior de los huesos y el tejido adiposo (la grasa bajo la piel). Para obtener células de medula ósea es necesario estimularla medicamente; para obtener células de tejido adiposo es necesario realizar una liposucción, pero no precisa estimulación medicamentosa. Estas células, una vez obtenidas, pueden aislarse, cultivarse para obtener muchas más que las extraídas inicialmente, y finalmente administrarse a un paciente.

1. Uso de la Fracción vásculo-estromal del tejido adiposo (SVF, del inglés stromal vascular fraction), que consiste en el aislamiento celular del tejido adiposo obtenido por liposucción y su inmediata administración al paciente, sin el proceso de aumento del número de células mediante cultivo. La obtención de las células y la inyección de las mismas se realiza en el mismo dia. Estas células son autologas, es decir, pertenecen al mismo paciente.
2. Células madre cultivadas autologas: requiere la realización de una liposucción al paciente, la muestra de grasa se procesa en el laboratorio aislando las células madre y, posteriormente, las células madre se cultivan in vitro hasta alcanzar un numero de células adecuado. En ese momento se pueden utilizar, y también congelar para posteriores usos. Estas células son autologas, pertenecen al paciente tratado.
3. Células madre cultivadas alogénicas: pertenecen a otra persona, a la que se le realiza una liposucción y se trata la muestra según lo explicado en el punto 2. Estas células pertenecen, por lo tanto, a un donante sano y cuidadosamente seleccionado. No es necesario realizar una liposucción al paciente, por lo que solos se le sometería a una intervención. Este tipo de células esta comercializado como ALOFISEL (Takeda), aunque también se pueden obtener en otros laboratorios de manera academica.